滋賀県に引っ越して3年ほど。
少しずつ休日のお出かけ先も広がり、今回は家族で信楽へ行ってきました。
…と言いつつ、一番行きたかったのは実は私です（笑）。
以前から「信楽でたぬきの置物が欲しい！」と思っていて、妻と娘を誘って出発しました。
信楽の街を歩くと、本当にたぬきだらけ。
お店の前や道沿いなど、至る所にたぬきが並んでいて、「さすが信楽だな」と感じました。
ところで、たぬきの置物には「他を抜く（たをぬく）」という語呂合わせから、商売繁盛や勝負運の縁起物という意味があるそうです。
「他より一歩抜き出る」「良いご縁に恵まれる」という願いが込められていると知り、ますます欲しくなりました。
いよいよ、お気に入りの一匹探し。
娘が夢中になって触って「ガシャーン！」となる未来が見えたので（笑）、選ぶ時間だけは一人で黙々と真剣に。
一つひとつ手作りなので、同じように見えても顔つきや表情が少しずつ違います。
その中から「この子だ！」と思える一匹を無事に迎えることができました。
家に帰ると娘も「たぬきさん、かわいい！」とすっかりお気に入り。
……と思いきや、
「たぬきさんはパパのお部屋に置いてね。」
と、しっかり置き場所まで指定されました（笑）。
ということで、我が家のたぬきは今、私の部屋で毎日見守ってくれています。
次に信楽へ行くときは、信楽焼のたぬき作りにも挑戦してみたいですね。
世界に一つだけのたぬきを作れる日を楽しみにしています。
上橋巧拓
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